Magneti si istorii de calatorie: tortellini la Bologna

 

     Pentru cei familiarizati cat de cat cu bella Italia un laudatio Bologniei vine la pachet cu o nota stranie. Unde e eterna Roma? Sau canalele venetiene? Unde sunt bijuteriile Florentei, Domul milanez, portul genovez? Prin comparatie, e drept, Bologna nu straluceste, nu are cu ce sa sara in ochi de la departare. La o privire mai de aproape insa... 

   

     Are mai multe biciclete decat scutere si motociclete. Adica pe dos decat in restul peninsulei unde nevoia celor doua roti se intalneste cu pasiunea pentru viteza. Sigur ca nu le-am numarat pe degete si nici n-am citat dintr-o statistica oficiala, dar mergand la pas prin Bologna e imposibil sa nu te trezesti cu aceasta senzatie - Bologna e cel mai bike-friendly oras italian. 

     Succesul bicicletei se leaga de alte doua realitati usor palpabile ale orasului: stanga ca optiune politica si studentul ca cel des intalnit bolognez. Daca nu e nicio manifestatie, niciun protest, nicio adunare si tot e inevitabil sa dai peste un muzeu, o galerie sau un bar din care sa afli istoria rosie a orasului si totul despre traditia lui universitara. Si cum sa nu iubesti energia si pasiunea acestei combinatii. Nici nu conteaza cererile - un american de dreapta si-ar face cruce cu doua maini la auzul lor - ci pur si simplu starea pe care o creeaza. 

     Ce nu ai nevoie sa iei cu tine la Bologna? Umbrela. Pentru unul ca mine, care le uraste, si asta e un argument pro-Bologna. Tot orasul e impanzit, de la bulevardele principale si pana la stradutele laterale, de arcade. Protectie perfecta, semn de mandrie mai demult, brand turistic local acum si oportunitate foto pentru cei care vor sa experimenteze cu geometria aparte a acestora. 

     Sigur ca toate amintirile astea n-ar fi complete fara un ingredient din bucataria italiana. Bologna e mama tortellini-ului (sa zicem ca Modena e ta-su), iar pastele astea in forma de inel, umplute sau nu, sunt o adevarata industrie locala. Se pot cumpara la propriu de la fiecare colt de strada, iar mandria absoluta e sa castigi un concurs local de facut tortellini. Evident ca in conditiile astea nu puteau lipsi un magnet tortellini.

Debutul lui Tenet la box office in Romania

 

     Dupa nici eu nu mai stiu cate saptamani, cinematografele de la noi s-au redeschis. Primul lucru notabil e ca n-am simtit o campanie de mk cu mesajul hai la cinema, esti in siguranta. Afara am vazut genul asta de video - uite cum poti merge in siguranta la cinema, un ghid pas cu pas despre ce s-a schimbat. La noi, daca a existat, n-a ajuns la mine. Chestie nasoala caci sunt consumator. Am intrat eu pe site-ul Cinema City (cel mai mare operator din Romania) si am gasit in bara de meniu un link catre un document pdf din care poti afla setul de masuri gandite sa protejeze spectatorul. Parte din ele deja obisnuite, parte din ele presupunand o colaborare stransa si de bun simt cu spectatorii. Lucru care, la noi, stim ca lasa de dorit. In plus romanii oricum consumau cel mai putin film in salile de cinema din Europa - parca ii intrecusem pe bulgari in ultimii ani, dar cam atat. Iar svod-urile au prins aripi de cand cu pandemia. Si la noi, si prin alte parti.

     Si in conditiile astea vine in cinema Tenet, semnat de Nolan. Cum i-a fost? Weekend-ul de lansare a insemnat aproape 555k RON din aproape 23k bilete vandute. Ca termen de comparatie: acum 3 ani Dunkirk, un film de razboi, aduna 655k RON din 32k bilete vandute, iar acum 10 ani Inception 657k RON din 34k bilete vandute. 

     Cam trist, desi se putea si mai rau. Vorbim insa de Nolan, unul din cei mai cautati cineasti inclusiv in Ro. Daca Tenet merge asa, restul va fi... 

       

Make Us Dream

     Docu despre cariera de jucator a lui Steven Gerrard. Se gaseste pe Prime Video. 

     Nascut si crescut in si pentru Liverpool. Nascut si crescut in si pentru fotbal. Documentarele oda pot fi nesuferite, insa cazul de fata e o exceptie meritorie. Pentru ca te face sa simti presiunea incredibila care apasa pe jucator - din partea familiei, a orasului, a istoriei. Presiunea de a castiga, presiunea de a aduce trofee. Doar ca fotbalul nu e sport individual, iar vremurile inseamna o schimbare profunda a fotbalului, a felului in care se misca banii si starurile. M-am bucurat retraind miracolul de la Istanbul, am scrasnit din dinti la celebra alunecare care l-a costat probabil titlul. Mi-a placut insa cel mai mult ca visul lui merge mai departe. Poate intr-o zi Steven Gerrard va ridica acel trofeu din postura de antrenor al lui Liverpool. Acela ar fi cu adevarat happy end-ul povestii sale.  

Magneti si istorii de calatorie: Los Angeles

 

     Show me the money! zice replica celebra din Jerry Maguire. Si cam asta au vrut cei de la Viacom, producatorii hitului Forrest Gump, atunci cand la mijlocul anilor '90 au deschis impreuna cu Rusty Pelican primul restaurant Bubba Gump din lume. Numele localului vine de la personajele din film (Benjamin Buford "Bubba" Blue si Forrest Gump), iar ideea unui local care sa serveasca creveti, alte fructe de mare si cateva retete culinare din sudul Americii era pusa in practica si in film. 

     Cu o promovare de sase Oscaruri nu e de mirare ca restaurantul a mers foarte bine, atat de bine incat astazi lantul Bubba Gump inseamna 42 de locatii in Statele Unite si Asia. Noi am mers pe Santa Monica Pier, la cladirea numarul 9, ne-am pus pe waiting list caci nu ne facusem rezervare, si intr-o jumatate de ora eram la masa cu o portie uriasa de creveti deliciosi in fata si oceanul intr-o parte. 

All or Nothing: Tottenham Hotspur

     Continutul la granita dintre sport si storytelling se bucura, mai ales sub impulsul banilor si accesului oferite via sponsori, de un adevarat boom. Sigur ca exista o grija fundamentala pentru o prezentare cosmetizata - e vorba tot de mk in primul rand, dar pentru spectator accesul si detaliile raman unice. Am vazut si scris aici despre documentarele despre Juventus si Manchester City, am vazut si scris aici despre Six Dreams in La Liga. Ieri am terminat de vazut All or Nothing: Tottenham Hotspur. 

     Un ex-mijlocas al lui Liverpool spunea ca n-ar fi acceptat in veci o camera de filmat in vestiar, iar Mourinho insusi se declara fericit, la debutul noului sezon de Premier League, ca a scapat de echipa de filmare care-si baga nasul peste tot. Asa ca am consumat cele noua episoade pe nemestecate sperand ca va fi mai putina perdea si mai mult adevar decat in cele anterioare. Partial adevarat. Documentarul pe care il gasiti pe Prime Video surprinde cateva momente tensionate intre jucatori si intre jucatori si manager. Nici nu prea cred ca putea sa le ocoleasca. Contraperformantele, schimbarile de personal si clash-ul personalitatilor n-aveau cum sa fie ocolite pentru ca asta a fost definitia sezonului 2019/2020 pentru Spurs. Sezonul a inceput cu Pochettino, cu o echipa legata de el in 5-6 ani, cu amintirea chinuitoare a unei finale pierdute de UCL. Debutul ingrozitor l-a determinat pe presedintele Daniel Levy sa faca o mutare socanta: Pochettino out, Mourinho in. 

     Ce a urmat? Accidentari pe banda rulanta, plecarea lui Danny Rose dupa discutia-conflict cu Mou, suisuri si coborasuri ca rezultate, plecarea lui Eriksen, sosirea lui Bergwijn, lockdown-ul, restartul fara spectatori, Lloris la un pas de bataie cu Son in teren si in vestiar, niciun trofeu si o clasare inafara top 4. Obiective deci ratate. 

       

     Toate lucrurile rele auzite despre Mourinho se confirma aici. Portughezul e conflictual, macar nu se ascunde in aceasta privinta, orientat cumva spre negativ - le spune foarte des jucatorilor ce n-au facut bine, si practica niste psihologie de Ev Mediu - tensiune si teroare via personalitatea sa si succesele obtinute de el pana acum. Cu alte cuvinte ori va dati pe brazda, ori ajungeti pe banca, in tribuna, la alt club. Mourinho insa are pe mana o echipa deja sudata, cu un alt ADN. Asa ca esecul vine negresit. Iar obsesia managerului vizavi de clean sheets mi se pare chiar daunatoare. Daca iei un gol, deja nu ti-ai atins obiectivul, ai ratat. Dar scopul e sa castigi meciul, nu? Nu sa contribui cu inca o caramida la consolidarea mitului managerului ale carui echipe nu iau gol.

Magneti si istorii de calatorie: Las Vegas

 

     Las Vegas e kitsch infinit proptit in buza unui desert. Dar, in acelasi timp si fara urma de indoiala, e unul din cele mai bine marketate locuri de pe planeta. Asa incat oamenii tanjesc dupa Vegas intr-o visare in care se amesteca iluzia castigului cazut din cer cu nebunia si opulenta. Ce daca ziua lucrurile arata de carton, ce daca totul e imitatie ieftina, ce daca afara ti se-ncreteste pielea inainte sa expiri de trei ori... Hotelurile sunt lumi de sine statatoare, iar intre ele poti circula cu limuzina sau taxiul. Aerul conditionat te mangaie in permanenta, iar beculetele colorate iti zdrobesc sinapsele. Nu mai stii cat e ora sau in ce zi a saptamanii esti, nici nu mai conteaza. Poti merge la o piscina cu valuri sau la o dresura cu tigri bengalezi, la un spectacol cu o vedeta internationala sau la o cina cu specific de care n-ai mai auzit. Sau pur si simplu poti sa mergi la buda. Budele hotelurilor de pe Strip sunt la fel de luxoase precum salile in care se expun opere de arta in Europa. 

     Sigur ca mai exista si old Vegas, Fremont Street, dar aici turistul strain, daca vine, vine ca intr-un muzeu de istorie in aer liber. Ahaaa, asa arata demult Vegas-ul, ok, acum hai inapoi pe Strip, hai inapoi la fantanile arteziene care danseaza pe muzica, hai inapoi la Stratosphere Tower, hai la bling-bling-ul urias facut din neoane colorate. Cand ma uit la magnetul meu pastrat amintire din Vegas imi imaginez un film, parodie horror ca genre, setat in Electric City cu babele si mosii pe care ii uita Dumnezeu cu orele la pacanele in rol de zombii - credeti-ma, sunt zombii in toata regula cu tigarile din care au uitat sa traga si care le ard degetele - si cu high rollerii din salile private pe post de vampiri - nemuritori si dezinteresati, aruncand nepasatori jetoane din cele mai valoroase peste mesele imbracate fara cusur. 

Playoff 2020: finala Vestului si predictia mea

 

     Prima finalista, asteptata si cam fara emotii: Lakers. Fara sa mai dea peste Warriors, nemesis-ul lor din ultimii lor ani, Rockets n-au avut raspuns si nici vointa in fata echipei lui LeBron James. MdA a anuntat deja ca pleaca, dar Houston mai are de luat si alte decizii grele. Pentru ca isi doresc un titlu si nu par sa fie aproape. Lakers au crescut de la meci la meci si cand au avut mai mare nevoie s-au aparat la superlativ. Rondo s-a intors si arata foarte bine. Dupa LBJ si AD, al treilea om s-a aratat prin rotatie. 

     A doua finalista e fix pe dos - surprinzatoare si spectaculoasa. Clippers au trade-uit masiv, au adus doua staruri, dar jocul lor nu s-a legat. Momente in care au aratat ca o campioana au fost. Dar si momente cand nu intelegeai ce si de ce. Din pacate franciza nu reuseste nici acum sa vada o finala de conferinta. Batalia pentru L.A nu va avea loc, Clippers n-au fost in stare sa ajunga acolo. Doc n-a putut sa gaseasca un raspuns tactic, jucatorii s-au blocat mental. Intr-un game 7 Kawhi+PG=24 puncte. Rusinos. Nuggets sunt o echipa cu un nucleu stabil de cativa ani, au crescut frumos, iar acum au facut inca un pas mare. Jokic e divin cu pasele lui, el si cu Murray se inteleg si se completeaza perfect. Nimeni nu le-a pus la indoiala two-man game-ul. Mereu a fost insa vorba ca nu au un al treilea jucator. Ca si Lakers insa, Nuggets au lucrat prin rotatie. Au iesit la rampa pe rand MCW - youngster-ul poate sa inscrie si n-are nicio frica, Harris sau Millsap. 

    Si acum? In finala Vestului iau Lakers in 5. Cred ca Vogel a avut timp sa gaseasca solutii si are pe banca materialul necesar ca sa raspunda la combo-ul Jokic-Murray. Nuggets au jucat doua serii de cate sapte meciuri. La un moment dat si resursele fizice se vor diminua. Regele, dupa un an de pauza de playoff, va marsalui catre marea finala.

Julieta

 

     Al doilea film din Pelicula 5 si primul din seria recuperarilor pentru mine. Nu m-am grabit sa-l vad la vremea lui si bine am facut. Fara sa-i neg cateva merite - vizuale si de cast, acest Almodovar e prea retinut pentru gustul meu. 

     Am incercat sa exemplific mai sus placerile Julietei. Primul cadru mi-a adus aminte de Carne Tremula. Si acolo, si aici e vorba de o secventa de sex. De ce aici personajele o fac imbracate... n-am idee. Cam asta e de fapt problema mea cu Julieta. Almodovar nu isi dezbraca suficient personajele. La propriu, dar si la figurat. Ori cand povestile lui sunt cam scoase din Stirile de la ora 17... retinerile nu-si au rostul. Al doilea cadru e despre Lupe Cartie Roda - a carei aparitie, personaj si interpretare m-au fascinat. Doar ca ea e un secundar cu cateva minute de screen time. 

     Ca sa nu credeti ca dau tot timpul cu pietre in Almodovar gasiti aici ce am scris dupa Piel que habito. Care mi-a placut mai mult.

     Inchei cu un lucru care m-a tot scos din sarite in timpul vizionarii mele online. Subtitrarea. Ma descurc decent cu spaniola, dar nu am vrut sa-mi sacrific vizionarea, asa ca am pornit subtitrarea. Nu bag de seama scaparile, destule la numar, de genul "borbesc" in loc de "vorbesc" (b si v sunt vecine de tastatura, deci shit happens), dar cand un personaj pleaca trei luni de zile (meses) si traducerea e cu trei zile... ma cam oftic. Din cauza ca in poveste, in acest interval, se intampla niste lucruri foarte importante. Pe care nu poti sa ti le explici in trei zile.

O Menino e o Mundo

 

     Primul meu film din Pelicula 5. Ales ca sa pot sa-l vad si alaturi de Mara. O animatie multi-premiata semnata Ale Abreu, cu povestea si desenul simple, dar cu impact emotional. Despre natura v. natura umana, despre suficient v. fara masura, despre viata omului v. viata omenirii.

     Cel mai mult mi-a placut masura cu care e facut, echilibrul si felul in care se duce, in tot felul de maniere creative, la esenta. Si parca nici nu judeca prea mult - pur si simplu e martor tacut. Daca il prindeti pe undeva, O Menino e o Mundo merita.

Playoff 2020: finala Estului si predictia mea

 

     Finalista de doua ori surprinzatoare e Miami Heat. 

     Prima oara pentru ca a trecut de Bucks, a doua oara pentru cum a trecut de Bucks. Putin a lipsit sa fie un sweep. Bucks, despre care statisticile...blah-blah... Am luat Heat (vezi aici) si am mirosit bine surpriza. Grecul a fost anihilat, Budenholzer n-a avut raspunsuri. Ce urmeaza? Daca e adevarat ca Giannis vrea sa ramana, cred ca asa va fi, atunci fie Bucks ii mai aduc pe cineva, fie schimba antrenorul. Fie, cel mai bine, ambele. Cert e ca la anul vor reveni in Est doua nume grele - Kyrie si KD. Fereastra de oportunitate pentru Bucks se diminueaza. Revenind la Heat, Butler a fost exceptional si cred ca tare-si mai rade in barba uitandu-se la tabloul de playoff de anul asta. Sixers au fost swept in prima runda, el urmeaza sa joace o finala de conferinta. Life can be funny sometimes. 

 

      A doua finalista - Boston Celtics. Dupa ce le-a scapat un 3-0 printre degete, Celtics s-au chinuit in 7 meciuri si au trait destule emotii pana sa treaca de Raptors. Campionii nu s-au lasat pana in ultimul sfert, dar istoria nu va retine decat ca, dupa plecarea lui Kawhi, Raptors n-au mai prins finala de conferinta. Pentru Boston, dupa esecul din anul Kyrie, e o revenire in ultimul act in Est. Celtics nu vor avea pauza, dar e posibil sa-l recapete pe Hayward. Tatum a confirmat ca e liderul echipei intr-un game 7. 

      JT & JB au mai fost aici si vor sa faca pasul urmator. Presiunea mai mare va fi pe ei, e adevarat, dar cred ca au resursele sa faca fata. Heat cumva s-au autodepasit deja, dar asta ii poate face si mai periculosi - vor juca liberi de orice presiune. Pentru shooteri asta e un avantaj. Greu deci de luat o castigatoare. Eu merg pe Celtics in 6. 

Magneti si istorii de calatorie: Fine City Singapore

 

     Singapore e o destinatie-experienta. De la dimensiunile liliputane la PIB-ul urias, de la clima fierbinte, umeda si cvasiconstanta la standurile de mancare din strada cunoscute in toata lumea. Are ceva din amestecul New York-ului, dar si din rigoarea Germaniei. Plus ca parca e scos dintr-un viitor uber-tehnologic. Si mai e ceva: e tara-oras in care, la fiecare pas, ti se reaminteste o lista aparent infinita de lucruri care iti sunt INTERZISE. De unde si supranumele de Fine City. 

     Printre interdictii vedeam mereu la metrou un semn pe care nu reuseam sa-l decriptam. Un soi de maciuca. Am aflat mai tarziu, si din nefericire pe propriile noastre papile gustative, ca era vorba despre durian, un fruct cu miros de sobolan mort, pe care comerciantii au grija sa-l ambaleze ermetic atunci cand ti-l vand. 

EPL: transferurile inaintea sezonului 20/21 si predictia pentru top 4

 

     In ordine alfabetica: 

     Arsenal sub Arteta a miscat un pic. Cel mai important: Auba a semnat un contract nou, va incasa 250k £ pe saptamana! A venit si Willian. Pe gratis, de la Chelsea, winger cu explozie, dar si 32 de ani impliniti. Si la capitolul fundasi tunarii incearca cateva peticeli. Cumva e stilul obisnuit, Arsenal are mereu arici la portofel. Dar dupa un sezon dezamagitor, terminat pe locul 8, Arteta in full comand trebuie sa livreze mai bine. Feelingul meu e ca o va face, dar tot nu vad tunarii in top 4. 

     Dinspre Chelsea a plouat cu bani. Dupa ridicarea interdictiei la transferuri, patronului rus i-a fost foame si l-a lasat pe Lampard sa incarce masiv nota de plata. Stiind ca o sansa ca asta nu apare prea des, Lampard si-a luat cam o jumatate de echipa: Thiago Silva, Malang Sarr si Chilwell pentru defensiva, Timo Werner, Ziyech, Havertz pentru ofensiva. Si - vorba umbla - va semna si un portar care sa-i faca concurenta lui Kepa. Chelsea, ori la bal, ori la spital. Eu zic ca va fi bal. 

     Liverpool n-a facut mare branza, dar nici nu avea nevoie. Echipa castigatoare nu se schimba, nu? Klopp a adus un fundas grec, Tsimikas, 24 de ani, care sa-i poarte noroc, in vreme ce Clyne si Lovren s-au carat oficial. Campiona va fi echipa de batut si in sezonul ce sta sa porneasca la drum. Nu cred ca are insa cine sa o faca. 

     City va ramane si fara David Silva, alt nume mare din generatia de aur care s-a retras, iar Aguero va avea 33 cand se va incorona viitoarea campioana. Sane a plecat suparat, unii jucatori n-au mers in nota obisnuita - Mendy who?, altii au fost pariuri pierzatoare ale managerului... Ce face Pep in contextul asta? Aduce material ofensiv cu bataie foarte lunga - Pablo Moreno are 18 ani, Ferran Torres 20 si un fundas de la retrogradata Bournemouth - Ake. Nu-l vad deloc bine pe spaniol. E tensionat si incapatanat. Predictia mea e ca va rata primele doua locuri si la finalul sezonului seicii ii vor strange mana amiabil. 

     United a miscat aducandu-l pe mijlocasul van de Beek. Era in carti pentru Barcelona, dar apele catalane s-au tulburat zdravan cand Messi a anuntat ca ar cam pleca, apoi ca mai sta, dar cumva impotriva vointei sale. Asa ca Solskjaer si-a convins patronii americani sa mai bage o fisa. United vine deja pe trend ascendent. Eu zic ca se vor bate pentru locul doi. 

     Alte mutari notabile: Newcastle a gandit strategic cu pachetul Ryan Fraser+Callum Wilson de la Bournemouth, Lallana e cu acte la Brighton, Everton se da mare cu Allan adus de la Napoli si James Rodriguez de la Real Madrid, iar Mou la Spurs i-a luat pe Hojbjerg si Doherty - nimic rasunator, dar cat sa se descurce pentru... un loc de Europa League. Poate sunt un pic rautacios cu portughezul, dar merita.

     Predictia mea pentru top 4 20/21: 

     Liverpool 

     United 

     Chelsea 

     City 

     Anul trecut - gasiti articolul aici - am dat corect primele trei clasate si singura surpriza in primele sase a fost Leicester. 

      Cel mai frumos fotbal din lume isi incepe noul sezon sambata dupa-amiaza si se vede pe Eurosport.

Pelicula 5

 

      Incepe in curand. Se intampla pe viu - proiectii in aer liber la Elvire Popesco - si online - toate filmele se va pe cinesquare.net. Eu am optat pentru online. Da, e un pic mai complicat pentru ca ai nevoie de un cont pe site si cand platesti filmele constati ca platesti in moneda macedoneana (wtf?), dar am gasit si niste plusuri - biletul e doar 15 ron si perioada de vizionare acopera toata durata festivalului, 9-16 septembrie.

     In privinta selectiei va puteti informa complet de aici. Recunosc ca noutatile nu m-au dat pe spate, dar cateva recuperari necesare am gasit. Nu am vazut la vremea lui Julieta lui Almodovar, iar Parajos de verano m-a atras din vremea cand a fost in cinematografe cu imaginile sale, nici pe el nu l-am prins insa. Al treilea titlu pe care vreau sa-l bifez e O menido e o mundo - in general la animatii imi ajung cateva capturi si un plot si pot sa spun daca ma intereseaza sau nu. 

  
 

     So, weekend-ul viitor am program de cine latino.

Huzur: un joc de carti invatat in Mongolia

 

     In orele petrecute traversand Mongolia intr-o Lada 4 x 4, gazdele noastre ne-au invatat un joc de carti. Nu i-am retinut atunci numele, m-a ajutat acum internetul - ii zice Huzur. Ma indoiesc insa ca e un joc mongol pentru ca ideea de distractie la mongoli se leaga mai degraba de intreceri cu caii, lupte corp la corp si tras la tinta cu arcul. Probabil a fost adus de unii din vecinii mongolilor - rusii sau chinezii... As paria pe chinezi. Dar nu asta e important. Important e ca nu ne-am plictisit de el vreme de doua saptamani, ca uneori ni se face pofta de el acum si, cel mai important, ca Mishu a notat regulile. Asa ca sa share-uim.

     Aveti nevoie de un pachet de carti de joc. Daca jucati in 3, excludeti cartile cu valoarea 4, 5 si 6. Daca jucati in 4, excludeti doar cartile cu valoarea 4. Stabiliti ordinea de joc si impartiti cate 6 carti din pachet fiecarui jucator. Urmatoarea carte din pachet se intoarce cu fata in sus: acea carte este atuul, iar culoare respectivei carti devine culoarea atu pentru respectivul joc. (de exemplu: 10 de trefla). Sunt doua reguli de putere a cartilor care se aplica in joc: 

      1. Ordinea de putere a cartilor in suita. Astfel, cea mai mare carte dintr-o culoare oarecare este Asul, apoi urmeaza Doi-ul si Trei-ul, apoi Popa, Dama, Valetul, 10,9... s.a.m.d. (deci un 2 de romb e mai puternic decat un Popa de romb) 

     2. O carte de culoarea atuului bate orice alta carte de orice alta culoare. (in exemplul nostru un Valet de trefla bate Asul de inima rosie sau Popa de inima neagra). Evident ca intre 2 carti de culoarea atuului se aplica regula de putere din suita. (Valetul de trefla e mai slab ca Dama de trefla) 

      Scopul jocului: sa ramai fara carti in mana. 

      Desfasurarea jocului: Primul jucator pune pe masa la alegere: o carte, trei carti din care 2 trebuie sa fie obligatoriu pereche sau 5 carti din care 4 trebuie sa fie obligatoriu pereche 2 cate 2. (de exemplu: primul jucator deschide cu 8 de inima rosie, 8 de inima neagra si Valetul de inima rosie). Primul jucator isi completeaza numarul de carti din mana pana la 6 tragand carti din pachet (pe exemplul nostru el va trage 3 carti noi). Restul jucatorilor, in ordinea stabilita, au 2 optiuni: bat ultimele carti jucate si trag din pachet sa-si completeze cartile din mana pana la 6 sau nu vor/nu pot sa le bata si atunci iau toate cartile jucate pana atunci in respectiva mana. (pe exemplul nostru sa zicem ca Jucatorul 2 pune 10 de inima rosie peste 8 de inima rosie, Valetul de inima neagra peste 8 de inima neagra si 8 de trefla (atu!) peste Valetul de inima rosie. Jucatorul 2 trage si el trei carti din pachet. Jucatorul 3 ar putea pune Dama de inima rosie peste 10 de inima rosie, Dama de inima neagra peste Valetul de inima neagra si Asul de trefla peste 8 de trefla, dar nu vrea sa consume atat de devreme cel mai mare atuu din joc, asa ca alege sa ia toate cele 6 carti puse pe masa pana la el). Avand mai mult de 6 carti in mana, nu trage nicio carte din pachet. Daca se face un tur complet (se ajunge la cel care a deschis) atunci cartile de pe masa sunt stranse si scoase afara din joc. Cel care a deschis mana, incepe si urmatoarea mana. Daca unul din jucatori decide sa ia cartile, mana urmatoare va fi deschisa de jucatorul care ii urmeaza celui care a luat cartile. Sau mai simplu: atunci cand iei cartile de jos, urmatoarea runda se va termina la tine. Cine termina primul cartile din mana a castigat jocul, dar cei ramasi continua pana cand ramane un singur jucator cu carti in mana. Acela este pierzatorul. 

      Doua reguli apendice: 

      1. Daca cineva are in mana la un moment dat o valoare in toate cele culori (de exemplu toti cei 4 Valeti) atunci aceste carti sunt scoase din joc. 

     2. Daca cineva are in mana la un moment dat atuul minim (in cazul unui joc in 3 e vorba de 7 de culoarea atuului) are voie sa il schimbe cu atuul intors in debutul jocului (in exemplul nostru atuul era 10 de trefla, cine are deci 7 de trefla il poate schimba cu 10 de trefla castigand astfel o carte mai valoroasa). 

      Poate pare lung si complicat, multe lucruri arata asa pe hartie. Insa odata ce va apucati sa jucati o sa vedeti ca nu e mare scofala. O sa invatati sa numarati cartile care ies, atuurile ramase in joc, culorile pe care nu s-a prea iesit, etc. Pentru cei plictisiti sa joace whist, poate fi o alternativa binevenita. 

NBA: Playoff 2020 - predictii runda 2 in Vest

 

     Cum a fost pana acum...

     Doua serii s-au dus pana in game 7 si nici celorlalte nu le-a lipsit dramatismul. Vestul salbatic a confirmat iarasi ca e conferinta cu un plus de spectacol.

     Mitchell si Murray s-au duelat in cine da mai multe puncte intr-o serie de playoff. Conley s-a intors in bubble si a avut o aruncare de 3 cu care ar fi putut sa castige seria de sapte meciuri jucate, dar Nuggets au mers mai departe. Tot in sapte au castigat si Rockets, unde celor de la Thunder nu le-a lipsit mult sa faca surpriza asteptata de mine in sistemul buturuga mica rastoarna carul mare. Echipele din LA au terminat mai repede - Lakers in 5 dupa ce Dame s-a accidentat, Clippers in 6 dupa ce KP s-a accidentat, iar Doncic a jucat uneori intr-un picior, vanat cam la propriu de Marcus Morris. 

     Ce urmeaza in runda 2?

     Lakers - Rockets

Lakers intra in serie cu avantajul ca sunt odihniti. Stau bine si cu moralul. Pe finalul de sezon, fara miza, e drept, au scartait, iar prima infrangere din seria cu Portland i-a facut pe multi sa le cante prohodul. N-a fost cazul, chiar si discutiile cu AD care trebuie sa step up in playoff s-au linistit dupa ce in ultimul meci in seria cu Blazers a dat 43 (parca). Pentru Rockets glontul a trecut pe la ureche si nu va fi mult timp sa-si incarce bateriile. Westbrook pare sa revina la forma sa obisnuita, Barbosul a avut un game 7 dezamagitor ca shooting, dar a pus iarasi osul in aparare - capacul la Dort a fost momentul decisiv. Pentru Rege ar fi fost mai usor cu Thunder, dar si asa il vad marsaluind mai departe. Rockets vor trai si vor muri de la linia de 3. Iau Lakers in 6. De vazut si cat de sanatos ramane AD. 

     Clippers - Nugggets

Kawhi a apasat butonul de playoff si a jucat excelent. Paul George, din contra, nu s-a regasit in prima serie. Dar Clippers au probabil cea mai buna banca din NBA asa ca au avut de unde compensa. Sunt odihniti, au strans cateva meciuri tari cu Mavericks ca sa se lege mai bine. Iar rautatea cu care joaca, uneori dusa dincolo de limitele sportivitatii, face parte din identitatea pe care o vor. Nuggets gafaie serios dupa ce au intors seria cu Jazz de la 1-3, dar nu ii vad ducand-o si pe cea cu Clippers tot acolo. Iau Clippers in 5. De vazut cum merge PG.

NBA: Playoff 2020 - predictii runda 2 in Est

     Cum a fost pana acum...

     Asa cum era de asteptat in Est runda 1 a mers pe repede-nainte. Trei serii au fost sweep-uri, una singura gentlemen's sweep - dar nu cea la care se astepta toata lumea. 

     Bucks au socat pe toata lumea pierzand primul lor meci din seria cu Magic. Nu spun ca Magic au castigat pentru ca, uitandu-ma la meci, adevarul gol-golut e ca Bucks au fost haotici, de nerecunoscut, iar apoi frustrati, complet de nerecunoscut. A fost soc si pentru ca Magic au jucat fara cativa jucatori importanti, iar in sezonul regulat Bucks ii batusera de 4 ori la o diferenta medie de 16 puncte... E un semnal de alarma major pentru Greek Freak. Middleton nu a fost unde trebuie. Bucks merg mai departe, dar pe dedesubt tensiunea se aduna.

     Heat au rezolvat-o pe Pacers sec, in 4, neasteptat pentru mine. Si Nate Mcmillan s-a trezit fara echipa. Desi semnase un contract nou inainte de playoff. Desi nu l-a avut pe Sabonis, iar Oladipo a fost asa si asa. Ba ca nu vine, ba ca nu joaca, ba ca... N-am prea inteles deci demiterea antrenorului. Heat in schimb si-au gasit ritmul, un lider in Jimmy Butler, iar tragatorii sunt cu increderea sus.  

     Fara Simmons, Embiid s-a trezit eliminat de Celtics fara drept de apel, adica n-a mai fost cu dramoleta, cu plans si promisiuni ca la anu'... . Deja se vorbeste mult despre cate capete vor cadea si de la ce nivel de la Sixers - Elton Brand, Brett Brown, Simmons, Embiid, Horford... Sixers trebuie sa faca ceva. Au suferit enorm ani de zile, iar acum, unde trebuiau sa vada roadele... n-au ajuns nicaieri. Celtics l-au pierdut pe Hayward - iarasi accidentat, dar Tatum e un lider reconfirmat, echipa e bine echilibrata si felul in care se apara e wow! 

     Raptors au mers si ei brici. Nets au jucat ok fiecare meci, dar campionii au avut intotdeauna un raspuns. Pentru Nets viitorul va arata cu totul altfel - KD & Kyrie coming soon. Cu bune si cu rele.  

     

Ce urmeaza in runda 2?

 

     Bucks - Heat

     Iau Heat in 6. Da, da, iau Heat! Daca il opresti pe grec, Bucks n-au solutii. Iar Spoelstra stie cum si are cu ce. Bam si Crowder vor fi responsabilii de serviciu. Mental Bucks vor simti presiunea - ca au terminat primii in Est, ca pleaca grecul daca nu castiga... Si i-am vazut cu Magic, se pierd usor daca nu sunt in fata. Sigur ca si tragatorii tineri ai lui Heat pot avea probleme, dar cu Jimmy acolo si cu mai putina presiune cred ca isi vor gasi drumul.

     Raptors - Celtics

     S-a jucat deja primul meci si Celtics au controlat de la un capat la altul. Spicy P a avut probleme cu faulturile, Van Fleet a tras prost de 3. Cumva ambele echipe sunt pe acelasi profil: pun defensiva pe primul plan, primul 5 e echilibrat. Raptors au pedigree-ul de campioni en titre, Celtics au traditia si istoria de partea lor. Iau Celtics in 6 pentru ca Tatum e un superstar in the making. Raptors l-au pierdut pe al lor si nu au inlocuitor. 

Paul Theroux: The Great Railway Bazaar

 

     In 1975 Paul Theroux a intreprins o calatorie de 4 luni de zile pornind de la Londra. A traversat Europa, Orientul Mijlociu, India si Asia. Si a facut asta calatorind cat mai mult cu trenul. In propriile sale cuvinte: 

"The trains in any country contain the essential paraphernalia of the culture: Thai trains have the shower jar with the glazed dragon on its side, Ceylonese ones the car reserved for Buddhist monks, Indian ones a vegeterian kitchen and six classes, Iranian ones prayer mats, Malaysian ones a noodle stall, Vietnamese ones bulletproof glass on the locomotive, and on every carriage of a Russian train there is a samovar. The railway bazaar, with its gadgets and passengers, represented the society so completely that to board it was to be challenged by the national character." 

     Si a reunit amintirile acestei calatorii in: The Great Railway Bazaar, volum pe care mi l-a adus simpaticul mos Craciun. Cum e? Incredibil de buna. Populata de personaje surprinzatoare, hipioti britanici in drum spre India, oameni de afaceri locali cu idei nastrusnice, conationali de-ai autorului care isi impart localurile din Teheran functie de orasul texan din care provin (Oklahoma vs. Dallas). Da, da, Teheranul era odata bine populat cu petrolisti americani. Plina de intamplari la care razi cu lacrimi, destainuiri cum numai calatorii care stiu ca nu se vor mai revedea nicicand isi fac sau constatari dulci-amare ale unui peisaj natural si uman cat se poate de divers si colorat. Din pacate "satucul" global in care traim astazi cu internet la botul calului, o limba engleza universala si un grad de standardizare din ce in ce mai inalt ar face reeditarea traseului in zilele noastre mult mai putin aventuroasa. Asta nu face insa decat sa-i creasca lui Great Railway Bazaar savoarea - e o aventura pe care o poti trai doar citind-o.

Amintire de la Roma

 

Quick

 

     Al patrulea si ultimul titlu din mini selectia mea virtuala TIFF in an de pandemie a fost un suedez bazat pe un caz real care a zguduit sistemul judiciar nordic. 

     Filmele cu ziaristi in cautarea Adevarului sunt importante. Atrag atentia unor defectiuni majore in felul in care functioneaza societatea, sunt bagate in seama la premii, dar... de multe ori nu se lipesc usor de spectator. Din dorinta laudabila de a sta cat mai aproape de povestea originala, nici Quick nu m-a prins cu adevarat. Nu exista un bad guy, vreo conspiratie sau intentie malefica in condamnarea eronata a unuia indopat cu pilule si indrumat sa marturiseasca opt crime pe care nu le-a comis. E doar un sistem fara chip, deci nu foarte potent cinematografic, in care unii vor sa vada cazul inchis, altii vor sa publice o carte, iar altii sunt prea lasi sa spuna ceva...  

      Nu-i exclud complet meritele - e un moment in care am avut senzatia ca victima sistemului judiciar ar putea deveni victima a doua oara, de data asta a mediei, chestie care ar fi fost mega interesanta - dar pentru cum e gandit & executat, Quick ar fi avut de castigat printr-o formula de documentar.

NBA: Playoff 2020 - bracket si predictii runda intai

     

     Bubble-ul NBA a functionat. 0 cazuri de covid-19 si se intra in playoff. Ce am aflat pana acum? Ca nu mai exista home court advantage - statistica spune ca doar 56% din meciuri au fost castigate de gazde, ca spectacolul nu mai e acelasi, dar ca meciurile pot fi spectaculoase. Ce s-a intamplat in acest restart? Grizzlies si-au pierdut locul de playoff in dauna celor de la Blazers, iar Westbrook s-a accidentat. Tabloul arata asa:

Lakers v. Blazers

Va fi mult de munca pentru Lakers in prima runda. Orice alt adversar - Grizz, Suns, Spurs - ar fi fost prada mai usoara. Dame si CJ plus Melo inseamna experienta si foame deopotriva. Iar Lakers sunt fara Bradley si Rondo - doi fundasi care stiu sa se apere. Dar nu-i vad pe Blazers avand raspuns final pentru playoff LeBron si Anthony Davis. Iau Lakers in 6.

Rockets v. Thunder

Match up-ul visat de CP3. Aruncat peste bord de Rockets, pescuit de Thunder drept un veteran care sa ajute o echipa in reconstructie care n-ar fi trebuit, dupa mintea multora, sa prinda playoff-ul. Bomba e ca Westbrook va sta accidentat cel putin primele meciuri. Rockets fara un motor. Small ball doar cu Harden care o sa traga cat o sa poata.  E rost de o surpriza. Thunder in 7.

Nuggets v. Jazz

Ambele au mers subturat in restart. O exceptie notabila: Michael Porter jr., un marcator pur sange, avantaj pentru Nuggets. Desi toata lumea vede seria foarte echilibrata, mie mi se pare ca Nuggets vor fi smooth sailing. Au strans ceva experienta de playoff, au mai multe arme ofensive decat Jazz, iar Mitchell cu Gobert si-au stricat chimia. Iau Nuggets in 5.

Clippers v. Mavs

Kawhi si PG v. Luka si Kristap! Mavs au ofensiva cea mai buna din istoria Ligii (!!!), dar nu stiu sa inchida meciuri si n-au experienta de playoff. Viitorul suna bine pentru ei, dar prezentul e al celor de la Clippers. Iau Clippers in 5. Important de vazut daca Lou si Montrezl ajung la turatia obisnuita.

Bucks v. Magic

Serie la discretia celor de la Bucks, desi Magic sunt singura echipa care poate spune ca joaca acasa. Bucks in 4.

Pacers v. Heat

Cea mai echilibrata serie din prima runda din Est. Heat e mai potenta ofensiv, dar jucatorii din Miami sunt si mai putin experimentati. Greu de ales pentru mine - am o slabiciune din copilarie pentru Pacers. Iau Heat in 6.

Celtics v. Sixers

Ar fi fost o batalie pe cinste daca Sixers erau in formula completa. Cu Simmons out si cu Embiid cu tot felul de probleme medicale, Celtics sunt clar favoriti. Merg pe Celtics in 5.

Raptors v. Nets

Nets au supraperformat deja, iar la ei se discuta mult de next season. Campionii, chiar si fara Kawhi, au avut un an foarte bun. Si vor un repeat. Runda intai a playoff-ului nu le va pune probleme - Raptors in 4.