luni, 31 august 2020
NBA: Playoff 2020 - predictii runda 2 in Est
duminică, 30 august 2020
Paul Theroux: The Great Railway Bazaar
In 1975 Paul Theroux a intreprins o calatorie de 4 luni de zile pornind de la Londra. A traversat Europa, Orientul Mijlociu, India si Asia. Si a facut asta calatorind cat mai mult cu trenul. In propriile sale cuvinte:
"The trains in any country contain the essential paraphernalia of the culture: Thai trains have the shower jar with the glazed dragon on its side, Ceylonese ones the car reserved for Buddhist monks, Indian ones a vegeterian kitchen and six classes, Iranian ones prayer mats, Malaysian ones a noodle stall, Vietnamese ones bulletproof glass on the locomotive, and on every carriage of a Russian train there is a samovar. The railway bazaar, with its gadgets and passengers, represented the society so completely that to board it was to be challenged by the national character."
Si a reunit amintirile acestei calatorii in: The Great Railway Bazaar, volum pe care mi l-a adus simpaticul mos Craciun. Cum e? Incredibil de buna. Populata de personaje surprinzatoare, hipioti britanici in drum spre India, oameni de afaceri locali cu idei nastrusnice, conationali de-ai autorului care isi impart localurile din Teheran functie de orasul texan din care provin (Oklahoma vs. Dallas). Da, da, Teheranul era odata bine populat cu petrolisti americani. Plina de intamplari la care razi cu lacrimi, destainuiri cum numai calatorii care stiu ca nu se vor mai revedea nicicand isi fac sau constatari dulci-amare ale unui peisaj natural si uman cat se poate de divers si colorat. Din pacate "satucul" global in care traim astazi cu internet la botul calului, o limba engleza universala si un grad de standardizare din ce in ce mai inalt ar face reeditarea traseului in zilele noastre mult mai putin aventuroasa. Asta nu face insa decat sa-i creasca lui Great Railway Bazaar savoarea - e o aventura pe care o poti trai doar citind-o.
joi, 20 august 2020
luni, 17 august 2020
Quick
Al patrulea si ultimul titlu din mini selectia mea virtuala TIFF in an de pandemie a fost un suedez bazat pe un caz real care a zguduit sistemul judiciar nordic.
duminică, 16 august 2020
NBA: Playoff 2020 - bracket si predictii runda intai
Bubble-ul NBA a functionat. 0 cazuri de covid-19 si se intra in playoff. Ce am aflat pana acum? Ca nu mai exista home court advantage - statistica spune ca doar 56% din meciuri au fost castigate de gazde, ca spectacolul nu mai e acelasi, dar ca meciurile pot fi spectaculoase. Ce s-a intamplat in acest restart? Grizzlies si-au pierdut locul de playoff in dauna celor de la Blazers, iar Westbrook s-a accidentat. Tabloul arata asa:
Lakers v. Blazers
Va fi mult de munca pentru Lakers in prima runda. Orice alt adversar - Grizz, Suns, Spurs - ar fi fost prada mai usoara. Dame si CJ plus Melo inseamna experienta si foame deopotriva. Iar Lakers sunt fara Bradley si Rondo - doi fundasi care stiu sa se apere. Dar nu-i vad pe Blazers avand raspuns final pentru playoff LeBron si Anthony Davis. Iau Lakers in 6.
Rockets v. Thunder
Match up-ul visat de CP3. Aruncat peste bord de Rockets, pescuit de Thunder drept un veteran care sa ajute o echipa in reconstructie care n-ar fi trebuit, dupa mintea multora, sa prinda playoff-ul. Bomba e ca Westbrook va sta accidentat cel putin primele meciuri. Rockets fara un motor. Small ball doar cu Harden care o sa traga cat o sa poata. E rost de o surpriza. Thunder in 7.
Nuggets v. Jazz
Ambele au mers subturat in restart. O exceptie notabila: Michael Porter jr., un marcator pur sange, avantaj pentru Nuggets. Desi toata lumea vede seria foarte echilibrata, mie mi se pare ca Nuggets vor fi smooth sailing. Au strans ceva experienta de playoff, au mai multe arme ofensive decat Jazz, iar Mitchell cu Gobert si-au stricat chimia. Iau Nuggets in 5.
Clippers v. Mavs
Kawhi si PG v. Luka si Kristap! Mavs au ofensiva cea mai buna din istoria Ligii (!!!), dar nu stiu sa inchida meciuri si n-au experienta de playoff. Viitorul suna bine pentru ei, dar prezentul e al celor de la Clippers. Iau Clippers in 5. Important de vazut daca Lou si Montrezl ajung la turatia obisnuita.
Bucks v. Magic
Serie la discretia celor de la Bucks, desi Magic sunt singura echipa care poate spune ca joaca acasa. Bucks in 4.
Pacers v. Heat
Cea mai echilibrata serie din prima runda din Est. Heat e mai potenta ofensiv, dar jucatorii din Miami sunt si mai putin experimentati. Greu de ales pentru mine - am o slabiciune din copilarie pentru Pacers. Iau Heat in 6.
Celtics v. Sixers
Ar fi fost o batalie pe cinste daca Sixers erau in formula completa. Cu Simmons out si cu Embiid cu tot felul de probleme medicale, Celtics sunt clar favoriti. Merg pe Celtics in 5.
Raptors v. Nets
Nets au supraperformat deja, iar la ei se discuta mult de next season. Campionii, chiar si fara Kawhi, au avut un an foarte bun. Si vor un repeat. Runda intai a playoff-ului nu le va pune probleme - Raptors in 4.
sâmbătă, 15 august 2020
joi, 13 august 2020
El Robo del siglo
Daca spui heist movie, am ciulit o ureche. Daca spui film argentinian, am ciulit-o si pe a doua. Al treilea titlu din mini selectia mea virtuala de anul acesta de la TIFF a fost ales cu gandul la Nueve Reinas - Bielinsky-ul pe care eu cred ca l-as da si azi in primele 100 de filme vazute in viata asta. Iar Robo del siglo nu dezamageste.
Nu e un film de festival, e ceva comercial. Dar comercial din ala bun, cu stil pe vizual, cu aroganta in scenariu. Reteta clasica - o gasca condusa de un artist secondat de un escroc pune la cale jaful unei banci. Detaliile sunt delicioase, planul dement, marketingul filmului spune ca asta e jaful care a inspirat scenariul de la Casa de papel... Naiba stie, eu pe acela l-am gasit absurd si facut doar ca sa placa unui public din ce in ce mai putin mobilat intelectual - am scris aici in 2018 despre experienta mea cu primul sezon. In El Robo del siglo am gasit insa o combinatie reusita, nicio nota falsa, niciun accent pus doar de dragul de a fi pus.
De vazut si de savurat. In tihna.
marți, 11 august 2020
Just 6.5
E suficient sa vad cold opener-ul celui de-al doilea film din selectia mea virtuala TIFF de anul acesta ca sa stiu ca urmeaza o experienta brutala si ametitoare.
Suntem intr-un good cop vs. bad dealer care se rastoarna si se nuanteaza pe parcurs. Totul impachetat pe fundal iranian deci necunoscut mie. Cati consumatori de droguri are Iranul? N-aveam idee, iar imaginile m-au dus cu gandul spre favela braziliana. Cum functioneaza politistul, judecatorul, politistul+judecatorul? E plin de jocuri de intimidare care mai de care mai bulversante. E halucinant cum calaul poate deveni victima. E si foarte mult dialog si asta face experienta de vizionare un pic frustranta - prea multa atentie merge inevitabil la subtitrare. Poate si arcul politistului e fortat spre final. Eu asa l-am simtit, ca si cum presiunea de a spune mai mult, si mai mult, totul, apasa pe umerii lui.
As fi rupt hartia cu votul publicului in dreptul a 4
stele. Daca as fi fost la Cluj.
sâmbătă, 8 august 2020
A fost odata: Machu Picchu
Cand ma apuca cheful de cate o curatenie majora in casa, e inevitabil sa dau peste tot felul vechituri. Vechitura de astazi dateaza din 2009 si e speciala: biletul de intrare de la Machu Picchu. Despre care nici nu stiam ca l-am pastrat. Si uite asa am dat-o pe un vibe nostalgic peruan.
joi, 6 august 2020
Shagai
Patru oase de la incheieturile animalelor formeaza un shagai si sunt folosite pe post de zaruri, aruncate pe o suprafata plana si apoi citite. Cheia de lectura e legata tot de animalele pe care mongolii le cresc. Fiecare zar poate pica intr-una din urmatoarele pozitii: cal, capra, oaie sau camila. In total vorbim deci de 32 de combinatii posibile - fiecare dintre ele asociata cu un raspuns pentru intrebarea/dorinta/proiectul celui care a aruncat zarurile. Gen: "Succes obtinut greu si cu multe pierderi", "mult noroc la orizont" si tot asa...
miercuri, 5 august 2020
Pantelimon, vecinul si Leonard Cohen
Imediat dupa ce ai mei au vandut casa in care am
copilarit - lucru pe care il regret si acum - si aproape de varful boom-ului
imobiliar, mi-am luat un credit ipotecar si cu partea mea de bani de pe casa plus imprumutul
am cumparat un apartament la intrarea in Pantelimon. Aproape instantaneu a
debutat la fata locului un santier cu toate cele. Zugravit, parchet, termopane,
schimbat obiecte sanitare, mobilat. Si, la fel ca in cazul oricarui santier
din Romania, lucrurile s-au intins pe o durata din ce in ce mai
mare, tinzand spre insuportabil. Mi-aduc aminte cum sambata si duminica
preferam sa merg la birou decat sa stau in noua mea casa, iar produsele de la
patiseria din coltul blocului de patru etaje devenisera micul dejun obisnuit.
Intr-o seara, enervat ca ma tot impiedicam de cutii, am decis sa instalez
calculatorul. Sigur ca in tot praful ala nu era cea mai buna idee, aveam sa aflu asta mai tarziu, dar pur si
simplu voiam sa ma simt acasa. Am pus tot Cohen-ul
pe care il aveam pe hard si am dat play. Sa fi fost ora 20:00. Pe undeva pe la
23:00 mi s-a pus pata pe Dance Me to the End of Love si am
lasat-o pe repeat. Pe la 24:15 intre
finalul piesei si un nou inceput al ei, aud niste zgomote puternice. Opresc muzica
si ciulesc urechile. Ce sa fie, ce sa fie? Se aud iarasi bataile si realizez ca
cineva e la usa. La usa mea! Avand in vedere ora si situatia imi imaginez ca e
destul de probabil sa fie unul dintre vecinii mei. Vecinul.
Pana acum povestea mea nu are nimic special. Poate mai putin faptul ca sunt in
stare sa ascult atata Cohen - da, pot! Dar fix din punctul asta ea devine cu adevarat spectaculoasa si memorabila.
M-am dus la usa convins ca o sa am de-a face cu o
"urechere" vecineasca de tipul - tu stii cat e ora? asta e
bloc de oameni normali! etc. Am deschis-o avand deja pregatite niste
scuze de bun simt - nu mi-am dat seama ca s-a facut asa tarziu, imi
pare rau, bla bla. In fata mea un tip cu look geeky mi-a zambit si mi-a intins o carte - uite, asta e o
carte scrisa de tipul asta de care nu reusesti sa te dezlipesti de cateva ore
incoace. E buna si in plus cand o citesti nu se aude. A zambit, s-a intors pe
calcaie si a plecat. Inainte sa coboare scara mi-a mai zis - apropo, eu sunt
vecinul de dedesubt, Bogdan, si imi place Cohen.
Am ramas mut.
marți, 4 august 2020
O poveste despre carrom, biliardul indian
Arunc o privire si treaba imi aduce aminte de fotbalul cu nasturi din copilarie. Ce Fifa-uri, la fotbalul cu nasturi se vedea dexteritatea! Cum treaba mi se parea interesanta pun si o intrebare - how do you call this game? Carrom. Ma stramb ca nu am inteles foarte bine numele si primesc o completare - Indian pool. Deloc de mirare daca stau sa ma gandesc. Scopul e sa bagi niste piese ca de table in niste buzunare asezate in cele patru colturi - deci ca la biliard, doar ca toata treaba se face folosindu-ti doar degetele - 100% Indian style. Ma uit la ei cu jind si ma invita sa probez o lovitura. Incerc si imi pun in gand sa-mi iau unul.
Pe-acasa nu a auzit nimeni de asa ceva. Pe net, cand si cand, mai apare cate unul la vanzare, dar transportul din State ustura portofelul si fara sa-l ating parca nu-mi vine sa-l comand. Citesc despre cat de popular e in India si in sud estul Asiei. Se joaca in familie, se joaca in baruri, se joaca in turnee oficiale sub obladuirea, desigur, Federatiei Internationale de Carrom.
La Paris intru in cateva magazine mari de jucarii. Unii au auzit, dar nu au, altii ridica din umeri nestiutori. In penultima zi gasesc un carrom in carne si oase! Dar... imi dau seama ca dimensiunile sunt prohibitive de fapt pentru bagajul meu de cala. In plus obiectul e si fragil. Deci pofta in cui pana cand... de ziua mea... il primesc cadou din partea colegilor.
Asadar acum am un carrom, ma dor degetele si inca mai am nevoie de exercitiu ca sa gasesc echilibrul intre precizia si forta unei lovituri perfect executate.
luni, 3 august 2020
Echo
Islandezul din selectia mea TIFF online de anul acesta m-a atras pentru ca promitea sa compuna imaginea tarii insulare - oameni si locuri - via 56 de viniete. Islanda? 56? Count me in.
duminică, 2 august 2020
Vara lui 2004: o luna cu InterRailul prin Europa
In 25 iulie 2004 la ora 4:15 dimineata am trecut granita spre Ungaria cu rapidul 370. N-as fi tinut minte detaliile astea, dar am dat peste biletul InterRail si mi le-a reamintit el. A urmat atunci o luna de vacanta in care am trecut prin garile Keleti si Nugati din Budapesta, prin cele din Praga si Stuttgart, pe la Berlin Zoo, ce fotbal am mai tras cu niste americani in curtea uriasa si verde a hostelului la care am stat!, prin Hamburg si Copenhaga. Pana aici am impartit drumul cu Tudor si Andrei. Ei au ales sa mearga tot spre nord, in Suedia, iar apoi sa se intoarca acasa mai repede decat mine cu un vapor pana-n Polonia, la Gdansk, pardon Szczecin, si de acolo cu trenul la Bucuresti.
sâmbătă, 1 august 2020
Ford v Ferrari
Bellisimo! puncteaza Enzo Ferrari despre felul in care piloteaza Ken Miles la Le Mans. Bellisimo as zice si eu despre acest Ford v Ferrari, ratat la vremea lui in cinema, dar vazut recent pe HBOGo.